ŽUPNIK, ARHITEKT I ARHEOLOG

Župnik je u Balama bio Paolo Deperis. On je dao porušiti malu i trošnu crkvu Marijina Pohođenja Elizabeti, sam je napravio nacrt nove crkve i rukovodio izgradnjom, što je možda jedinstveni slučaj. Kad je premješten u Poreč, ondje je istraživao starokršćansku Eufrazijevu baziliku iz 6. st., pa se može smatrati “ocem istarske arheologije”.

Vodnjanski je zvonik na mjestu staroga zvonika započet 1815. i izgrađen je do zvona. Zbog nedostatka sredstava završavao je na četiri vode. Župnik Deperis je napravio nacrt za piramidalni dio zvonika. Ali zbog premnogo bogatih detalja, nacrt je pojednostavljen. I zvonik je dograđen 1882. i 1883.

Tom izuzetnom župniku arhitektu u Sakristiji Župne crkve u Balama čuva se njegov portret na ulju i natpis: PAULLO DEPERIS / PLEBANO / VIVO SACRIS PROFANATISQUE EXCULTO / COMMUNITAS / PRO BASILICA AB IPSO EXCOGITATA DELIENATA / SUAQUE VIGILANTIA ERECTA / ANNO D(OMI)NI MDCCCLXXXII” –  “Paulu Deperis / župniku / u sakralnom i profanom iznimno naobraženom / župa /za baziliku koju je smislio i oblikovao / i svojim nadziranjem izgradio / 1882./”

Poolo Deperis je umro naglom smrću u Poreču 5. rujna 1896. Bio je župnik, dekan, konzultor, prosinodalni ispitivač, nagrađen “Srebrnim križem ‘pro Ecclesia et pontifice'”. Za njega je Folium Dioecesios Parentino- Polensis, god. III., rujan 1896. godine, str. 144. pisao: “Sa najvećom boli gledamo ovog iznimnog svećenika koji je bez prijekora pristajao uz božanski nauk, vezanim divnim, zrelim prosudbama i stručnim i uspješnim proučavanjem i ilustriranjem spomenika kršćanskih starina, uživao je glas i izvan naše Pokrajine .”